WTBG (Wirtschaftstreuhandberufsgesetz)

Ausführliche Erklärung

Das WTBG 2017 ist das zentrale Berufsgesetz für Wirtschaftstreuhänder in Österreich. Das „Bundesgesetz über die Wirtschaftstreuhandberufe“ wurde am 15. September 2017 als BGBl. I Nr. 137/2017 kundgemacht und löste das WTBG 1999 ab. Es ordnet die beiden Wirtschaftstreuhandberufe neu: Steuerberater und Wirtschaftsprüfer. Beide werden eigenverantwortlich, fachlich unabhängig und auf Grundlage besonderer gesetzlicher Berufspflichten ausgeübt.

Das Gesetz legt die Berechtigungsumfänge der beiden Berufsgruppen fest. Steuerberater sind zur Beratung und Hilfeleistung im Abgabenrecht und in der Rechnungslegung befugt, dazu zu Buchhaltung, Lohnverrechnung und zum Abschluss kaufmännischer Bücher. Wirtschaftsprüfer erbringen jene Leistungen, die die Zusicherung eines unabhängigen Prüfers erfordern, etwa gesetzlich vorgeschriebene Prüfungen mit Prüfungsvermerk. Die öffentliche Bestellung erfolgt durch die Kammer nach strengen Zulassungsvoraussetzungen. Gesetzlich heißt sie Kammer der Wirtschaftstreuhänder; nach § 151 Absatz 4 WTBG 2017 darf sie sich auch „Kammer der Steuerberater und Wirtschaftsprüfer (KSW)“ nennen, und unter diesem Namen tritt sie heute öffentlich auf.

Die für Unternehmen wichtigste Berufspflicht ist die Verschwiegenheitspflicht nach § 80 WTBG 2017. Sie umfasst die anvertrauten Angelegenheiten, persönliche Umstände sowie Betriebs- und Geschäftsgeheimnisse und erstreckt sich nach § 80 Absatz 5 auch auf Erfüllungsgehilfen, Gesellschafter, Aufsichtsräte, Prokuristen und Berufsanwärter. Im Abgabenverfahren stehen Berufsberechtigten dieselben Rechte zu wie Rechtsanwälten. Entbunden ist die Verschwiegenheit nur in den gesetzlich genannten Fällen, etwa bei ausdrücklicher Entbindung durch den Auftraggeber oder bei Melde- und Auskunftspflichten nach den Geldwäsche-Vorschriften. Dazu kommen die gesetzlich geschützte Unabhängigkeit und das Verbot von Tätigkeiten auf Provisionsbasis; geregelt sind außerdem die Kammerorganisation, Disziplinarverfahren und die Zusammenarbeit mit anderen Berufsgruppen.

Für die IT- und Digitalisierungspraxis ist das WTBG 2017 der Rechtsrahmen hinter der Steuerberater-Integration: Wenn Belege, Lohndaten oder ganze Buchhaltungsbestände über Cloud-Portale, Dokumentenmanagementsysteme oder Schnittstellen an die Kanzlei fließen, treffen zwei Ebenen aufeinander: die datenschutzrechtliche – der Steuerberater verarbeitet in der Regel eigenverantwortlich und nicht als Auftragsverarbeiter – und die berufsrechtliche Verschwiegenheit nach § 80, die unabhängig davon gilt und die Weitergabe an Dritte begrenzt. § 80 Absatz 3a schränkt zudem einzelne Betroffenenrechte ein, wenn sonst der Schutz des Auftraggebers oder Rechte Dritter beeinträchtigt würden. Die Berufsbezeichnungen Steuerberater und Wirtschaftsprüfer sind rechtlich geschützt: Wer Buchhaltungsdaten übergibt, sollte die öffentliche Bestellung prüfen, weil nur dann Verschwiegenheitspflicht, Berufshaftpflichtversicherung und Disziplinaraufsicht greifen (siehe auch Berufsgeheimnis nach WTBG).