Cron-Node (n8n-Workflow-Komponente)
Der Cron-Node (heute: Schedule Trigger) ist eine Workflow-Komponente in n8n, mit der Workflows zeitgesteuert automatisch ausgeführt werden – z.B. täglich um 07:00 Uhr. Er nutzt Cron-Ausdrücke oder Intervalle zur präzisen Planung wiederkehrender Aufgaben.
Ausführliche Erklärung
In der Workflow-Automatisierungsplattform n8n dient der Schedule Trigger Node als zeitbasierter Startpunkt für Workflows. Seit n8n Version 1.0 hat dieser Node den älteren "Cron Node" abgelöst, bietet aber dieselben Funktionen mit verbesserter Benutzeroberfläche. Er ermöglicht es, Workflows vollautomatisch zu definierten Zeitpunkten auszuführen – ohne manuelle Auslösung.
Der Schedule Trigger unterstützt zwei Konfigurationsmodi: Zum einen einfache Intervalle (z.B. "alle 5 Minuten", "täglich um 9:00 Uhr"), die sich per Dropdown-Menü einrichten lassen. Zum anderen Cron-Ausdrücke, die präzise Zeitpläne in einem kompakten Format definieren. Ein Cron-Ausdruck wie "0 7 * * 1-5" bedeutet: Montag bis Freitag, täglich um 07:00 Uhr. Diese Syntax stammt aus Unix-Systemen und ist in der IT-Welt weit verbreitet.
Für KMU ist der Schedule Trigger besonders relevant, wenn wiederkehrende Geschäftsprozesse automatisiert werden sollen: tägliche Datenabgleiche mit dem ERP-System, wöchentliche Reportgenerierung, monatliche Rechnungsläufe oder regelmäßige Überwachungs-Checks. Der Node läuft auf dem n8n-Server – bei Cloud-Hosting oder selbst gehosteten Instanzen – und benötigt keine geöffnete Browser-Sitzung. Workflows müssen aktiviert sein, damit der Zeitplan greift.
Wichtig ist die korrekte Zeitzonenkonfiguration: n8n nutzt standardmäßig die Server-Zeitzone, diese lässt sich aber pro Workflow anpassen. Bei selbst gehosteten n8n-Installationen werden verpasste Ausführungen während Server-Neustarts nicht nachgeholt – ein Aspekt, der bei geschäftskritischen Prozessen bedacht werden sollte.
Praxisbeispiel
Eine 12-köpfige Steuerberatungskanzlei in Graz nutzt n8n für die Automatisierung interner Prozesse. Der Geschäftsführer hat einen Workflow mit Schedule Trigger eingerichtet, der jeden Werktag um 06:30 Uhr aktuelle Mandantendaten aus der Kanzleisoftware abruft, auf Vollständigkeit prüft und eine Übersicht unvollständiger Datensätze per E-Mail an die Teamleitung sendet. So können offene Punkte direkt am Morgen bearbeitet werden, ohne dass jemand manuell eine Prüfung anstoßen muss.
Code-Beispiel
# Beispiel Cron-Ausdruck für Schedule Trigger in n8n
# Täglich um 07:00 Uhr ausführen
0 7 * * *
# Alle 15 Minuten
*/15 * * * *
# Jeden Montag um 09:30 Uhr
30 9 * * 1
# Ersten Tag im Monat um Mitternacht
0 0 1 * *
# Werktags (Mo-Fr) um 18:00 Uhr
0 18 * * 1-5